Cominciai a conoscere questo ortaggio, che ha il vantaggio di potersi conservare per tutto il periodo invernale, quando seminai nell'orto i semi di una zucca comprata nel mantovano. Quell'anno ebbi a disposizione tante di quelle zucche che, oltre a regalarle ad amici, dovetti impegnarmi per sfruttarle in cucina in varie maniere: zuppe, tortelli, gnocchi, contorni, primi e dolci. Per ora darò indicazioni per i tortelli e per un dolce.

La zucca, 1 Kg, va scottata a fette in acqua bollente per 5 minuti, dopo aver tolto la parte dei semi. Va fatta raffreddare e quindi ripulita dalla pellicola esterna. A questo punto si schiaccia bene la polpa in una terrina insieme ad un uovo, 300 gr di parmigiano grattugiato, l'odore di noce moscata, 100 gr di amaretti ben secchi e ben sbriciolati e due cucchiai di pangrattato, fatto imbiondire per pochi minuti in una teglia con pochissimo olio.

A parte, avremo preparato la pasta all'uovo, con 1/2 Kg di farina di grano duro, 5 uova, un pizzico di sale e olio quanto basta.

Una volta ben lavorata, la pasta va stesa col mattarello facendone un numero pari di sfoglie di uguale dimensione.

Con un pennellino bagnato di acqua fredda si inumidiscono le sfoglie da un lato man mano che andremo a utilizzarle, in modo che meglio aderiscano, per essere sigillate con la rispettiva parte superiore. Faremo quindi tanti mucchiettini con il nostro ripieno a una distanza regolare di circa 2 - 3 cm che copriremo poi con la sfoglia gemella inumidita. Con le dita comprimiamo intorno ai mucchietti di ripieno, tagliamo i tortelli con la rotella dentellata o anche semplicemente con un coltello. Lasciamoli riposare infarinati stesi su un telo senza sovrapporli e cuociamoli poi in acqua bollette fino a che non tornino a galla.

Possono essere conditi con sugo di pomodoro o anche con un ragù d carne, cosparsi di parmigiano grattugiato.

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Preparare un pasta frolla: 200 gr di farina 00, 2 cucchiai di zucchero, 100 gr di burro, un uovo, 2 cucchiai di latte e scorza di limone grattugiata.

Lavorare velocemente con la punta delle dita e mettere l'impasto per mezz'ora in frigorifero a riposare.

Con 1 kg circa di zucca, dopo averla fatta bollire 5 minuti e pulita dalla buccia esterna, si fa un impasto a cui si uniscono 1/2bicchiere di latte, 3 uova, 100 gr di miele e un cucchiaino o due di zenzero in polvere, si può utilizzare anche lo zenzero fresco grattugiandolo in minor quantità perché più forte. Lavorare bene il tutto meglio se con l'aiuto di un mixer e versare l'impasto in uno stampo che avremo prima foderato con la nostra pasta frolla. Cuocere in forno a 200° per circa un'ora. Volendo, come optional, possiamo cospargere la superficie superiore, a metà cottura, con gherigli di noce grossolanamente sminuzzati. Servire la torta una volta raffreddata.